三部作「黄昏」の構想はワーグナーの「ニーベルングの指環」に触発され、レオンカヴァッロも歴史的主題で三部作を構想したとされています。しかし、これらの作品は期待したほど成果は得られず、レオンカヴァッロの写実主義の作品ほどの評価されなかったようです。
レオンカヴァッロの音楽的特徴は、登場人物の心の中や内的世界を激烈で鮮烈に描写するアリアが多く、濃密で重厚な感情表現で聴衆の感情を揺さぶると思います。そして、劇中劇の構造は舞台上の演技と現実が交錯するというような構造を用い、人間の真実を浮かび上がらせていると考えられます。