中世において、初期のモテットは複数のテキストを重ねる形で構成され、主にラテン語の宗教的テキストが用いられました。ルネサンス時代には、モテットは更に発展し、ジョスカン・デ・プレやパレストリーナといった作曲家によって高度なポリフォニー技法が用いられるようになりました。